Un quartier presque piéton

Officiellement, Saigon correspond à une petite partie de Hô-chi-minh-ville: le district 1 où vous croiserez des touristes du monde entier. Aucun guide n’omettra de vous parler des incontournables bâtiments au style français, vestiges historiques de la colonisation indochinoise.

Les monuments les plus connus de la ville se retrouvent dans le « même pâté de maison » : 

• La cathédrale Notre-Dame, en brique rouge importée de Toulouse, sur le modèle de la cathédrale Notre-Dame de Paris mais de dimensions inférieures.
• La grande poste centrale dont la charpente métallique fut conçue par Gustave Eiffel figurent deux cartes coloniales préservées à l’entrée.
• L’opéra ou « théâtre municipal » construit sur le modèle du Petit Palais à Paris, en 1900.
• L’Hôtel-de-ville de Hô-Chi-Minh-Ville
• Le palais de la réunification (ex-palais présidentiel construit à l’emplacement du palais de Norodom)

Autant de belles façades que nous avons vu et revu lors de nos multiples sorties pédestres. Malgré le nombre de touristes au mètre carré, la balade est agréable et les avenues assez larges sont aisées à traverser.

Mais, après discussion avec une expatriée, j’ai découvert qu’après tous ces mois  dans ce quartier, elle n’avait pas exploité son potentiel, ni réalisé la proximité des différents sites.

 

Contrairement à ce que l’on pense, la ville est parsemée de parcs où l’on peut se reposer de la pollution sonore. La ville a rempli ses espaces de matériels inusables pour faire du sport, à la disposition de tous et très utilisés des Vietnamiens. 

Le Turtle Lake est un lieu animé, notamment en soirée, où beaucoup se réunissent pour se prélassés et boire un verre. L’histoire de ce lieu est insolite et présente plusieurs versions. Selon l’une d’elle, un Maître de Feng Shui aurait informé le Président Nguyen Van Thieu qu’il y avait un dragon sous terre à Saigon ey l’aurait convaincu de construire Turtle Lake en 1967. La tête du dragon serait sous le Palais de l’Indépendance et sa queue serait contenue par une énorme tortue pour maintenir la paix. 

Le Palais de La Réunification se visite et beaucoup de locaux viennent se relaxer et prendre des milliers de photos dans son jardin.

Surtout, à quelques pas, il y a un Musée de la Femme qui retrace la place de la vietnamienne du Sud  au niveau culturel et militaire.

Je conseille enfin de flâner sur la désormais piétonne rue Nguyen Hue (depuis 2015) qui s’étend de l’Hôtel de ville à la Rivière de Saigon. 27 mètres de large complètement pavés et piétonnisés avec jets d’eau décoratifs et toilettes publiques gratuites. Vous pourrez vous promenez sans vous soucier des scooters.